Oamenii de știință de la Universitatea Laval din Canada au dezvoltat primul laser cu fibră care poate genera impulsuri femtosecunde în domeniul vizibil al spectrului electromagnetic. Acest laser, care poate genera impulsuri ultrascurte, luminoase, cu lungime de undă vizibilă, poate fi utilizat într-o gamă largă de aplicații, cum ar fi biomedicina și prelucrarea materialelor.
În timp ce dispozitivele obișnuite pentru generarea de impulsuri vizibile de femtosecundă sunt complexe și ineficiente, laserele cu fibră oferă avantajele stabilității, fiabilității, amprentei mici, eficienței ridicate, costurilor reduse și luminozității ridicate, făcându-le o alternativă inovatoare. Cu toate acestea, până în prezent, astfel de lasere nu au reușit să genereze direct impulsuri de lumină vizibilă cu durate în intervalul femtosecunde (10-15 secunde).
Liderul echipei de cercetare, Riel Ware, a declarat că a dezvoltat primul laser cu fibră femtosecundă capabil să funcționeze în domeniul vizibil. Laserul, bazat pe o fibră de fluorură dopată cu lantanide, este capabil să emită lumină roșie la 635 nanometri, realizând un impuls comprimat cu o durată de 168 femtosecunde, o putere de vârf de 0,73 kilowați și o frecvență de repetiție de 137 megaherți. Mai mult, au folosit o diodă laser albastră comercială ca sursă de energie a dispozitivului, făcând designul general mai robust, compact și mai rentabil.
Echipa a remarcat că, dacă în viitorul apropiat sunt disponibile energie și putere mai mari, acestea ar putea fi utilizate într-o gamă largă de aplicații. Aplicațiile potențiale includ ablația tisulară biologică de înaltă precizie, de înaltă calitate și microscopia cu excitație cu doi fotoni. În plus, impulsurile laser de femtosecundă pot fi folosite pentru a îndepărta materialele la rece în timpul procesării, ceea ce este mai curat decât tăierea cu impulsuri mai lungi, având în vedere că procesul nu produce efecte termice.
În continuare, cercetătorii intenționează să îmbunătățească această tehnologie făcând dispozitivul complet monolitic, ceea ce înseamnă că toate componentele individuale de fibră optică vor fi direct interconectate, ceea ce va reduce pierderile optice ale dispozitivului, va crește eficiența și va îmbunătăți în continuare fiabilitatea, compactitatea și robustețea laserului. Ei investighează, de asemenea, modalități de a crește energia pulsului laser, durata pulsului și puterea medie.
