Există multe beneficii potențiale pentru cercetători, industrie și consumatori prin schimbarea formei fibrelor optice.
Recent, Universitatea din Southampton și alte cinci universități din Marea Britanie au primit un grant de 2,2 milioane de lire sterline pentru a efectua cercetări aprofundate asupra modului în care secțiunea transversală a senzorilor cu fibră optică poate fi transformată într-o formă „plată” sau cutie, mai degrabă decât forma tradițională rotundă. Se așteaptă că această inovație va perturba modul în care sunt fabricate compozitele de mare valoare.
Înțelegerea comportamentului compozitelor
Compozitele constau din două sau mai multe materiale, cum ar fi materiale plastice, fibre de carbon, ceramică și chiar sticlă, care sunt mai ușoare, mai rezistente și mai durabile decât materialele tradiționale și, prin urmare, sunt utilizate într-o gamă largă de industrii.
Cu toate acestea, producătorii trebuie să știe mai multe despre compozite în etapa de fabricație și despre modul în care acestea performanță pe parcursul ciclului lor de viață. Iar senzorii pot furniza aceste informații.
Senzorii cu fibră optică plană se potrivesc perfect în materialul compozit și sunt capabili să monitorizeze proprietățile materialului pentru a se asigura că acesta rămâne suficient de puternic pe durata utilizării acestuia. În plus, acești senzori oferă informații prețioase procesului de fabricație, ajutând la optimizarea performanței componentei și prezicând posibilele defecțiuni ale componentelor, astfel încât să poată fi luate măsuri în avans pentru întreținere.
Facilități remarcabile pentru camerele curate extind scenariile de aplicare
Cu finanțare de la Consiliul de Cercetare în Inginerie și Științe Fizice (EPSRC), cercetătorii de la Centrul de Cercetare Optoelectronică Southampton (ORC) lucrează pentru a îmbunătăți eficiența și sustenabilitatea producției de compozite.
Conceptul de bază pentru acest proiect a provenit din cercetarea ORC în 2018/19 și a fost finanțat de Zepler Institute Stimulus Fund. Echipa a dezvoltat acum cu succes un produs de dovadă a conceptului.
Într-un nou proiect de trei ani care va fi lansat în curând, echipa ORC va lucra mână în mână cu brațul de producție al Bristol Composites Institute de la Universitatea din Bristol pentru a dezvolta senzori planari cu fibră optică în camera curată Zepler. Acest nou senzor va fi folosit apoi de cercetătorii de la Universitățile din Nottingham, Warwick, Herefordshire și Wrexham pentru a realiza o serie de studii de caz cu parteneri din industrie.
„Integrarea expertizei interdisciplinare este esențială pentru a revoluționa producția de compozite”, subliniază cercetătorul principal dr. Christopher Holmes.
„Universitatea din Southampton are facilități excelente de cameră curată și experiență profundă în producția de fibră optică, în timp ce echipa noastră are o înțelegere profundă a compozitelor și a aplicațiilor acestora. Lucrând împreună la senzori cu fibră optică plană, ne așteptăm să transformăm performanța finală a structurilor compozite. ."
Inginerii din industrie au avut un interes deosebit și au contribuit cu 10% din finanțarea proiectului, a spus dr. Christopher Holmes, „Aceasta este încă o demonstrație că ORC are capacitatea de a traduce rezultatele cercetării de bază în aplicații industriale practice”.
