Se spune că există forță în număr. Acest mesaj vechi se aplică și urmăririi numerice, care, împreună cu alte tipuri de sisteme de marcare, reprezintă o piatră de temelie a industriei de fabricație și a ambalajelor pentru un control exact al inventarului.
Datorită gamei largi de materiale pe care le pot graba cu precizie și permanență, laserele sunt un instrument ideal pentru crearea sistemelor de identificare. Candidații pentru gravare cu laser includ numerele de lot, de obicei aplicate grupurilor de produse care au caracteristici selectate; și numere de serie, care pot fi utilizate pentru a identifica cu exactitate produse individuale. Calitatea de înaltă rezoluție a laserului face, de asemenea, posibilă gravarea codurilor care pot fi citite de scanere. Acestea includ coduri de bare unidimensionale, cum ar fi codurile de produse universale (UPC), utilizate în marea majoritate a produselor vândute; coduri bidimensionale de date, utilizate pe scară largă în industria aerospațială; și codurile QR, care și-au început viața în industria auto și s-au extins de atunci pentru a acoperi aplicații de branding și marketing care se bazează pe interacțiunile cu smartphone-ul utilizatorului.
Marcarea pieselor metalice este frecventă pe tărâmul de fabricație. Acolo, în mod tradițional, s-a realizat prin gravură chimică - un proces implicat care necesită o investiție de timp și resurse. În general, există cinci pași implicați:
· Curățarea suprafeței părții cu un solvent
· Aplicarea unui masant prin depunere electrostatică sau lichid lăsat să se usuce pe piesă
· Scoaterea masantului numai din zonele de gravat
· Imersiune într-o baie umplută cu un etant coroziv
· Spălarea și deoxidarea părții pentru a îndepărta etanșul și masantul
Mai multe variabile afectează alegerea materialelor pentru fiecare etapă a procesului de gravare chimică. În primul rând este compoziția părții în sine. În continuare, timpul petrecut în baia corozivă, determinat de adâncimea de gravare necesară; aceasta necesită adesea o abordare de încercare și eroare înainte de a ajunge la o formulă setată. În cele din urmă, eliminarea substanțelor chimice implicate, care necesită utilizarea echipamentelor de tratare a apelor uzate.
În schimb, marcarea cu laser este un proces simplu și simplu, care poate fi realizat într-o fracțiune a timpului fără a utiliza consumabile care trebuie reînnoite în mod regulat. Procesul oferă abilități de marcare mult mai consistente și repetabile decât omologul său tradițional, bazat pe substanțe chimice. Laserul oferă, de asemenea, flexibilitatea de a produce mai multe tipuri diferite de mărci, fiecare putând fi controlată cu precizie.
Mai mult, deși piesele metalice utilizate la fabricare pot fi rezistente la tratarea chimică, aceeași calitate nu se găsește adesea în materialele de ambalare. Deoarece laserul produce un contact minim la marcare, acesta poate fi utilizat cu ușurință pe materiale precum hârtie, carton și materiale plastice. Aplicațiile de ambalare pentru lasere se extind dincolo de marcaj, de asemenea - în linii de lacrimă de notare, micro-perforare pentru o durată de valabilitate extinsă a perisabilelor și alte îmbunătățiri de valoare adăugată.
